Собаки очень быстро вырастают из новорожденного щенка сначала в большого щенка,
а затем во взрослую собаку. После этого наступает период зрелости,
который длится несколько лет. Продолжительность жизни собаки зависит от различных
факторов: окружающей среды, породы, состояния здоровья, условий гигиены,
подвижности и питания. Продолжительность жизни таких собак, как шпицы и фокстерьеры,
довольно большая: они доживают до восемнадцати - двадцати лет. Другие собаки, такие,
как боксеры и немецкие овчарки, как правило, живут по 12-13 лет.
Не совсем правильно поступают те, кто, чтобы перевести возраст собаки в человеческие
годы, просто умножает годы, прожитые собакой, на семь. Во-первых, сука в годовалом
возрасте уже способна к воспроизведению потомства, чего не скажешь о семилетней девочке.
Приведенная здесь таблица поможет более точно рассчитать "человеческий эквивалент"
возраста собаки.
| Собака |
Коэффициент |
Человек |
| 2 месяца |
7 |
14 месяцев |
| 6 месяцев |
10 |
5 лет |
| 8 месяцев |
12,5 |
9 лет |
| 12 месяцев |
14 |
14 лет |
| 18 месяцев |
13,3 |
20 лет |
| 2 года |
12 |
24 года |
| 3 года |
10 |
30 лет |
| 2 года |
12 |
24 года |
| 4 года |
9 |
36 лет |
| 5 лет |
8 |
40 лет |
| 6 лет |
7 |
42 года |
| 7 лет |
7 |
49 лет |
| 8 лет |
7 |
56 лет |
| 9 лет |
7 |
63 года |
| 10 лет |
6,5 |
65 лет |
| 11 лет |
6,5 |
71 год |
| 12 лет |
6,3 |
75 лет |
| 13 лет |
6,2 |
80 лет |
| 14 лет |
6 |
84 года |
| 15 лет |
5,8 |
87 лет |
| 16 лет |
5,6 |
89 лет |
Из этой таблицы становится ясно, что собаки в среднем живут до двенадцати лет и
редко достигают пятнадцатилетнего возраста. Природа отпустила слишком маленький
срок такому полезному животному. Для сравнения: попугай доживает до ста лет,
канарейка - до двадцати, лягушка-бык - до шестнадцати, камбала - до пятнадцати.
Собаки полностью развиваются в возрасте от трех до пяти лет. Для этого
периода характерно завершение развития организма, это пик энергичности собаки.
В 7-8 лет собака постепенно начинает стареть. В этом возрасте декоративная собака
будет искать покоя и тишины, больше спать, зимой предпочтет спать у батареи.
Сторожевые и охотничьи собаки уже не проявляют такого рвения в службе, как в
молодые годы.
В процессе старения собака почти всегда теряет слух, у нее может начаться
катаракта, могут выпадать зубы, что не даст возможности собаке жевать жесткую пищу.
У кобелей могут появиться трудности с мочеиспусканием из-за увеличения предстательной
железы. Что касается характера стареющей собаки, то она становится привязанной к
своим привычкам.
Здоровье собаки в старости во многом зависит от ее образа жизни в молодые годы.
Если в молодости собака вела активный образ жизни на свежем воздухе и солнце,
содержалась в чистоте и тепле, хорошо питалась и регулярно проходила осмотры у
ветеринара, ей будет легче переносить старость.
Старые собаки нуждаются в заботе. Их нельзя излишне беспокоить, им лучше давать
легко перевариваемую пищу (больше супов, меньше мяса), следить за тем, чтобы они не
ожирели и сохраняли подвижность, но не переутомлялись.
Часто собаки умирают тихо. Иногда в случае тяжелой и неизлечимой болезни следует
прибегнуть к усыплению, которое сделает ветеринар. На этот шаг очень трудно решиться,
но он тоже является проявлением любви хозяина к своему неизлечимо больному питомцу, у
которого не осталось больше надежды на спасение. Умершая собака оставит после себя
пустоту. Жизнь без верного друга может показаться намного грустнее. Но достаточно
только захотеть, и эту пустоту можно восполнить. Всегда найдется щенок, который
захочет стать вашим преданным спутником.
